“什么！”
这会轮到厅堂内的众人大吃一惊，就连廖知府也是不由得惊站而起。
“怎会如此，这是什么时候的事情！”
“怎的先前没有半点风声！”
知府同知率先发问，声音都忍不住颤抖了起来。
“诸位大人赎罪，这并非小人贪得，而是城门外的郑巡按遣人来通报的。”
那亲信的面色微微泛白，他很清楚如今自己已是处于这些大人物之中的风口浪尖。
只要说错哪怕是半句话，他的下场都会惨不忍睹。
“该死的，那些流匪简直就是废物，五千人围攻数百人守备的小舵县竟然还被击退了，实在是烂泥扶不上墙！”
府衙通判站起身来，恨恨地说道，但语气依旧难掩慌张。
“若早知如此，我等也应派一些人手前去才是，功亏一篑啊！”
府衙知事同样是面露愁容。
然而一旁的知府同知却是冷哼一声：“你以为府台大人会不做两手准备吗？”
“我等早已安排了人手，便是为了以防万一，但却没想到这些巡按竟然这般好运气！
众人闻言，面色更是凝滞了几分。
他们都是一条绳上的蚂蚱，心里只盼着郑巡按能身死舵县，至于用了什么法子都不重要。
但眼下显然主意已然落空，而郑巡按更是从舵县回转府城，使得大厅内先前还喜气洋洋的气氛一扫而空。
被知府同知毫不留情面的训话后，府衙知事面露郝然的退了回去。
同知见状，转身朝廖知府拱手道：“府台大人，眼下当如何时候？要放人进来吗？”
随着知府同知的问话，厅内众人的视线都齐刷刷地落在了主位上的廖知府身上。
廖知府闻言也是一言不发，面色阴晴不定地沉默了半晌后双眼微眯道：“进，为何不进？”
“郑巡按乃是朝廷钦点的监察御史，岂有被拒之城外的道理？”
府衙通判见状，立即面露急色：“可是！”
就在他欲不作声的时候，却为廖知府拍案打断！
廖知府沉声道：“郑巡按此番必然是兴师问罪而来，诸位，我等可莫要坐以待毙了！”
廖知府意味深长地扫视过众多大户和府官，目光中透露出毫不掩饰的锐利。
众人见状皆是心头一凛，黄家主更是大步走出朝着廖知府拱手道：“府台大人放心，我等皆以你马首是瞻！”
廖知府深深地点了点头：“诸位要记住，今日郑巡按是为流匪所挟持入城。”
“流匪要挟以郑巡按之性命同朝廷谈条件，而我等则是伏兵营救，郑巡按于混乱中殒命，流匪遗党尽数被诛！”
众人闻言，心头皆是一凛，这可是杀官啊！
若是事情稍有败露，这就是造反，要诛九族的！
看到有些人的脸上露出了犹豫之色，廖知府的目光也变得深邃了起来。
“诸位大人，这样恐怕不妥当吧。”
其中一个大户家主颤颤巍巍地站了出来：“杀官与造反何异，咋们不若再用财帛，古玩字画与那郑巡按通通关节，总也好过行此逆举啊。”
听了他的话语，当下又有一大户走了出来，慌不迭的点头道：“所谓法不责众。”
“我等乃是濂化府的肱骨，眼下濂化府离了我等顷刻便会大乱，想必郑巡按想要稳定局势也是要仰仗我等，不会逼人太甚的。”
“是啊，此话有理，不若先行商量，事情未必没有转机呢？”
“更何况此举过于冒险，稍有不慎则坠万丈深渊，廖府台还需三思啊。”
又有几个秉持反对意见的大户家主做了出来，皆是不抱赞成。
廖知府目光光幽幽的听了他们的话语，旋即扫视了一番左右后，才将视线落在了这几名大户家主的身上：“几位说的也不无道理，兴许是本府急切了些。”
旋即他提高了声音问道：“诸位可还有同意暂缓此事的，不妨一并站出来明说了，本府一定会审慎考虑。”
然而除了这几名大户以外，却是再无别人站出。
这几名大户家主见状，顿时摇头看向左右，皆是看到那些方才还推杯换盏，称兄道弟的其余人面无表情的看着他们，顿时有些慌张了。
“诸位，廖府台问话呢，若有想法大可明说。”
最先站出来的那人哆哆嗦嗦的说道，然而却没有一个人回话，所有人看着他们的眼神都冰冷无比。
“府台大人，您看这！”
这几个家主连忙回头望向廖知府，然而却见到廖知府惋惜地叹了口气：“几位仁兄，对不住了。”
那几人闻言先是一愣，旋即顿露惊恐万状之色，正要开口说话，左右两旁便冲出了一群手持棍棒的壮汉。
他们也不言语，直接操棍便朝着这几名家主迎面打去。
“你们要干什么！光天化日之下还要罔伤人命不成！”
“诸位，我知道错了，还请饶命啊！”
“快跑！”
然而随着数声闷响和几声惨叫后，这几道声音便彻底沉寂了下去。
很快便有人将几条死不瞑目的尸首拖了下去，除了空气中还弥漫着丝丝的血腥味以外，仿佛这里什么也没发生过。
此时，知府同知走了出来呵呵笑道：“流匪手段狠毒，竟然伤了几名家主，伤重而亡，可惜啊。”
黄家主面无表情的拱手道：“这几位都是福薄之人呐。”
廖知府徐徐拍了拍身上的浮尘，大步的朝着外面走去：“整肃行街，随本府出城迎接郑巡按！”
与此同时，城门外，肖重摁刀站在最前方，仰头看着烈日炎炎下的濂化府城墙，老神在在闭目养神。
在他身后的是一个四抬轿子以及几个侍卫，除此之外再无别人。
然而那站立在城门口的什长却是目露警惕之色，时不时的看向肖重身后的那个轿子，目露凶光。
他虽然位置不高，但却是知府的心腹之一，自然知道这郑巡按回抵濂化府城意味着什么。
不过他方才已经遣人入府衙通报，只需静候指令即可。
然而就在此刻，他身后的城门处巍然传来一阵纷杂的脚步声。
