“什么!”
这会轮到厅堂内的众人大吃一惊,就连廖知府也是不由得惊站而起。
“怎会如此,这是什么时候的事情!”
“怎的先前没有半点风声!”
知府同知率先发问,声音都忍不住颤抖了起来。
“诸位大人赎罪,这并非小人贪得,而是城门外的郑巡按遣人来通报的。”
那亲信的面色微微泛白,他很清楚如今自己已是处于这些大人物之中的风口浪尖。
只要说错哪怕是半句话,他的下场都会惨不忍睹。
“该死的,那些流匪简直就是废物,五千人围攻数百人守备的小舵县竟然还被击退了,实在是烂泥扶不上墙!”
府衙通判站起身来,恨恨地说道,但语气依旧难掩慌张。
“若早知如此,我等也应派一些人手前去才是,功亏一篑啊!”
府衙知事同样是面露愁容。
然而一旁的知府同知却是冷哼一声:“你以为府台大人会不做两手准备吗?”
“我等早已安排了人手,便是为了以防万一,但却没想到这些巡按竟然这般好运气!
众人闻言,面色更是凝滞了几分。
他们都是一条绳上的蚂蚱,心里只盼着郑巡按能身死舵县,至于用了什么法子都不重要。
但眼下显然主意已然落空,而郑巡按更是从舵县回转府城,使得大厅内先前还喜气洋洋的气氛一扫而空。
被知府同知毫不留情面的训话后,府衙知事面露郝然的退了回去。
同知见状,转身朝廖知府拱手道:“府台大人,眼下当如何时候?要放人进来吗?”
随着知府同知的问话,厅内众人的视线都齐刷刷地落在了主位上的廖知府身上。
廖知府闻言也是一言不发,面色阴晴不定地沉默了半晌后双眼微眯道:“进,为何不进?”
“郑巡按乃是朝廷钦点的监察御史,岂有被拒之城外的道理?”
府衙通判见状,立即面露急色:“可是!”
就在他欲不作声的时候,却为廖知府拍案打断!
廖知府沉声道:“郑巡按此番必然是兴师问罪而来,诸位,我等可莫要坐以待毙了!”
廖知府意味深长地扫视过众多大户和府官,目光中透露出毫不掩饰的锐利。
众人见状皆是心头一凛,黄家主更是大步走出朝着廖知府拱手道:“府台大人放心,我等皆以你马首是瞻!”
廖知府深深地点了点头:“诸位要记住,今日郑巡按是为流匪所挟持入城。”
“流匪要挟以郑巡按之性命同朝廷谈条件,而我等则是伏兵营救,郑巡按于混乱中殒命,流匪遗党尽数被诛!”
众人闻言,心头皆是一凛,这可是杀官啊!
若是事情稍有败露,这就是造反,要诛九族的!
看到有些人的脸上露出了犹豫之色,廖知府的目光也变得深邃了起来。
“诸位大人,这样恐怕不妥当吧。”
其中一个大户家主颤颤巍巍地站了出来:“杀官与造反何异,咋们不若再用财帛,古玩字画与那郑巡按通通关节,总也好过行此逆举啊。”
听了他的话语,当下又有一大户走了出来,慌不迭的点头道:“所谓法不责众。”
“我等乃是濂化府的肱骨,眼下濂化府离了我等顷刻便会大乱,想必郑巡按想要稳定局势也是要仰仗我等,不会逼人太甚的。”
“是啊,此话有理,不若先行商量,事情未必没有转机呢?”
“更何况此举过于冒险,稍有不慎则坠万丈深渊,廖府台还需三思啊。”
又有几个秉持反对意见的大户家主做了出来,皆是不抱赞成。
廖知府目光光幽幽的听了他们的话语,旋即扫视了一番左右后,才将视线落在了这几名大户家主的身上:“几位说的也不无道理,兴许是本府急切了些。”
旋即他提高了声音问道:“诸位可还有同意暂缓此事的,不妨一并站出来明说了,本府一定会审慎考虑。”
然而除了这几名大户以外,却是再无别人站出。
这几名大户家主见状,顿时摇头看向左右,皆是看到那些方才还推杯换盏,称兄道弟的其余人面无表情的看着他们,顿时有些慌张了。
“诸位,廖府台问话呢,若有想法大可明说。”
最先站出来的那人哆哆嗦嗦的说道,然而却没有一个人回话,所有人看着他们的眼神都冰冷无比。
“府台大人,您看这!”
这几个家主连忙回头望向廖知府,然而却见到廖知府惋惜地叹了口气:“几位仁兄,对不住了。”
那几人闻言先是一愣,旋即顿露惊恐万状之色,正要开口说话,左右两旁便冲出了一群手持棍棒的壮汉。
他们也不言语,直接操棍便朝着这几名家主迎面打去。
“你们要干什么!光天化日之下还要罔伤人命不成!”
“诸位,我知道错了,还请饶命啊!”
“快跑!”
然而随着数声闷响和几声惨叫后,这几道声音便彻底沉寂了下去。
很快便有人将几条死不瞑目的尸首拖了下去,除了空气中还弥漫着丝丝的血腥味以外,仿佛这里什么也没发生过。
此时,知府同知走了出来呵呵笑道:“流匪手段狠毒,竟然伤了几名家主,伤重而亡,可惜啊。”
黄家主面无表情的拱手道:“这几位都是福薄之人呐。”
廖知府徐徐拍了拍身上的浮尘,大步的朝着外面走去:“整肃行街,随本府出城迎接郑巡按!”
与此同时,城门外,肖重摁刀站在最前方,仰头看着烈日炎炎下的濂化府城墙,老神在在闭目养神。
在他身后的是一个四抬轿子以及几个侍卫,除此之外再无别人。
然而那站立在城门口的什长却是目露警惕之色,时不时的看向肖重身后的那个轿子,目露凶光。
他虽然位置不高,但却是知府的心腹之一,自然知道这郑巡按回抵濂化府城意味着什么。
不过他方才已经遣人入府衙通报,只需静候指令即可。
然而就在此刻,他身后的城门处巍然传来一阵纷杂的脚步声。